Golfspots voor wingfoilers in Europa die nog niet iedereen kent

Vraag tien wingfoilers waar je in Europa golven surft en je hoort steeds dezelfde namen: Tarifa, Fuerteventura, Gran Canaria en de Baskische kust. Allemaal goede plekken, en allemaal druk. De vijf spots hieronder liggen daarbuiten en geven allemaal mooie golven als swell en wind goed staan. Twee ervan liggen in Engeland. Twee liggen aan de Franse Atlantische kust, op een paar uur rijden van elkaar, dus die combineer je makkelijk in één reis. De locals kennen ze allemaal, maar op de bekende lijstjes staan ze meestal niet.

Dit artikel is bedoeld voor wingers die al zeker op hun foil staan en de golven in willen, voor het eerst of voor de zoveelste keer. Is een spot ook geschikt voor beginners, dan staat dat erbij.

Dertien kilometer Atlantisch strand in de Vendée. In de zomer komt hier vaak een thermische wind opzetten, die tussen het vasteland en het Île de Ré wat harder kan gaan waaien. Van mei tot en met augustus waait het vaak genoeg om er een week omheen te plannen. Buiten die maanden ben je afhankelijk van fronten. Dat werkt ook, maar dan moet je de verwachting beter in de gaten houden.

Er zijn vier launchplekken. In de baai heb je beschut, vlak water. Le Phare is de golfspot en van mei tot en met september de officiële zone voor kiters en wingers. Komt er swell binnen, dan breekt de golf bij Le Phare over een rotsplaat, met stroming en shorebreak. Het werkt het best van half tot hoog water. Dit is een echte golfspot waar een fout pijn kan doen. Heb je nog nooit over een rif gesurft, begin dan in de baai, kijk eerst een hele getijdenwisseling hoe de golf bij Le Phare breekt en ga daarna pas.

De spot werkt met wind van ongeveer 12 tot 28 knopen uit het zuiden tot noordwesten. In het dorp zitten meerdere scholen, dus materiaal huren of een les boeken is zo geregeld.

Geschikt voor: gemiddelde wingers in de baai, gevorderden bij Le Phare. Oefen je bottom turn eerst ergens waar een fout minder uitmaakt.

Het op een na grootste eiland van Frankrijk, voor de kust van de Charente-Maritime en ten zuiden van La Tranche, met La Rochelle en het Île de Ré ertussen. Over de weg is het wel een flink stuk rijden. Er zijn zeven launchplekken, en de omstandigheden verschillen sterk per kant van het eiland. De beschutte oostkust heeft ondiep, vlak water. Op de open noordwestpunt komt de Atlantische swell binnen. Op dezelfde dag kun je dus twee heel verschillende sessions hebben.

Voor de golven ga je naar Les Huttes bij Saint-Denis-d'Oléron. Vijf kilometer open strand op de noordwesthoek, zelden druk, met in de zomer een aparte zone voor kiters en wingers. Het werkt bij wind uit het westen tot het noordwesten. Bij zuidenwind staat de wind hier bijna aflandig. Het is ook de spot met de stevigste vlagen van het eiland, en rond springtij moet je rekening houden met rotsen en stroming. Vert Bois, verderop aan de westkust, is rustiger en daar gaan de scholen meestal naartoe.

Is de swell te groot, of wil je gewoon hard over vlak water, ga dan naar de oostkust. Daar liggen Boyardville en andere plekken met vlak, rustig water. Bij laag water vallen ze deels droog. Aan de westkust is La Perroche een populair strand, dat in zomerweekenden vol raakt. Let op het getijdeverschil, dat op het hele eiland groot is: na zes uur herken je een spot soms bijna niet meer.

Geschikt voor: een week waarin je niet wilt kiezen tussen golven en vlak water. Op het eiland zitten vijf wingfoilscholen, dus huren en les nemen gaat makkelijk. Het seizoen loopt van april tot en met september, met west, zuidwest en noordwest als de richtingen die het meest opleveren.

In het zuiden van Devon, zo'n 20 kilometer ten oosten van Plymouth, aan een brede baai op het zuiden. Burgh Island ligt een paar honderd meter uit de kust, en bij laag water loop je er over het zand naartoe. Bij een goede oostenwind kun je hier mooi over bakboord golfsurfen. Buiten het zuidwesten van Engeland weten weinig wingers dat.

Oosten en noordoostenwind komen door het dal van de rivier de Avon naar beneden en versnellen langs het strand. Daardoor waait het hier vaak harder dan voorspeld, zeker op zonnige dagen met oostenwind. Bij de monding van de rivier geeft dezelfde wind snel, vlak water. De golven komen meestal van Atlantische swell uit het zuidwesten.

Ga het water op van laag tot half water, want rond hoog water verdwijnt het strand en daarmee je launchplek. De beste maanden zijn maart tot en met mei en september tot en met november. Het is dus een spot voor voorjaar en najaar, niet voor de zomer.

Er is geen school die hier wingles geeft. Kite Barn in West Buckland ligt een paar kilometer landinwaarts, repareert wings, bladders en lijnen en heeft demomateriaal als je iets wilt testen voor je het koopt.

Geschikt voor: gemiddelde en gevorderde wingers die zich thuis voelen over bakboord. Neem een goede wetsuit mee, want het water in het Kanaal is ook in voorjaar en najaar koud.

In het noorden van Cornwall, aan de monding van de Camel, net ten noorden van Rock en tegenover Padstow. De golven lopen om de punt heen en komen zacht en op ruime afstand van elkaar het strand op. Ze zijn meestal een stuk kleiner dan elders aan de kust van Cornwall. Daarom staat de spot op deze lijst: dit is een van de makkelijkste golfspots van Engeland, en een goede plek voor je eerste echte golf op een foil.

Het strand is vlak en ondiep, dus je loopt een flink stuk het water in voor je diepte genoeg hebt voor je foil. Ongeveer daar beginnen ook de golven. Noord en noordwest geven de mooiste omstandigheden. Bij zuidwest heb je ook golven. Zuidenwind waait aflandig, de zee op, en oostenwind komt over land en is daardoor vlagerig. Die twee laat je dus beter schieten.

Let op de stroming in de monding. Het uitgaande tij stroomt hard en rond half water verrast de stroming je als je niet oplet. Ga het water op van half tot hoog water. Ervaren golfsurfers gaan bij west tot zuidwestenwind naar de Doom Bar, een zandbank aan de zeekant van de monding. Daar breken de golven harder en is de stroming sterker.

Poseidon in Newquay ligt een half uur rijden verderop en geeft wingles bij Daymer als getij en wind goed staan. Heb je nog nooit in een riviermonding gesurft, dan is dat de makkelijkste manier om te beginnen. In juli en augustus geldt tussen 10.00 en 18.00 uur een kiteverbod. Regels veranderen, dus check het ter plekke voordat je je busje inlaadt. In Rock vind je parkeerplaatsen, toiletten, een paar cafés en restaurants.

Geschikt voor: je eerste golfsession, en wingers die een top turn willen oefenen op golven waar een fout weinig kwaad kan.

Een smal schiereiland in het natuurpark Ria Formosa, met een brug naar het vasteland, op tien minuten van het vliegveld van Faro. Je landt, haalt je huurauto op en staat binnen een uur op het water. Daardoor is het een van de makkelijkste bestemmingen in Europa voor een lang weekend.

De opbouw lijkt op die van Oléron, maar dan veel kleiner. Aan de kant van de lagune is het water vlak, ondiep en beschut. Aan de zeekant ligt negen kilometer strand met zandbanken die steeds verschuiven en golven geven die voor de Algarve goed te doen zijn. In de winter zijn ze soms ruim een meter hoog, in de zomer kleiner en rustiger.

In de zomer waait hier een thermische wind uit het westen tot noordwesten, die ontstaat doordat het land warm wordt en de oceaan koel blijft. Hij steekt meestal rond een uur of twee 's middags op en waait tot de avond met zo'n 15 tot 25 knopen. Op de zeekant staat westenwind side shore. Draait hij naar het noordwesten, dan wordt hij aflandig en blijf je beter in de lagune. De windmodellen voorspellen de richting goed maar de kracht vaak te laag. Het seizoen loopt van maart tot en met september, en juli is meestal de betrouwbaarste maand.

Parkeer op het grote parkeerterrein bij het strand, vlak na de brug. Let aan de zeekant in de zomer op zwemmers: het strand is druk en jij gaat veel harder dan zij.

Geschikt voor: wingers die een lang seizoen en warm water willen zonder lange vlucht.

Hiervoor maken we een uitzondering. De Lagoa de Ibiraquera is een grote, ondiepe lagune in Santa Catarina, ten zuiden van Florianópolis, met regenwoud erachter en een strand ervoor. Een geul verbindt de lagune met de zee, en het water in de lagune is vlak.

Er waaien hier twee soorten wind. De Vento Sul waait uit het zuiden tot zuidwesten en komt meestal na een koufront, met koelere lucht uit het zuiden. Hij waait met zo'n 14 tot 26 knopen en is lastig van tevoren te plannen. De andere is een thermische wind uit het noordoosten, die op rustige middagen opsteekt met 10 tot 18 knopen, ruwweg van een uur 's middags tot zes uur. Samen geven ze in het seizoen gemiddeld zo'n twaalf winddagen per maand.

Het seizoen is de reden dat de spot hier staat: november tot en met april, als het in Europa koud en grijs is. Van november tot en met april is het water warm. Voor golven steek je over naar de zeekant. De swell is daar groter in de Braziliaanse winter en de wind beter in de zomer, dus wat je krijgt hangt af van wanneer je gaat.

Geschikt voor: een wintertrip van twee weken, met de lagune voor de dagen met weinig wind en de zee voor de goede dagen.

Heb je nog nooit een golf gesurft op een foil, ga dan naar Daymer Bay of naar de zeekant van Praia de Faro. Op beide plekken zijn de golven klein en traag, zodat je tijd hebt om na te denken.

Wil je in een week vakantie zo vaak mogelijk het water op, kies dan Praia de Faro in juli of de Franse Atlantische kust in juni. Met een thermische wind kun je beter vooruit plannen, want die komt de meeste middagen terug.

Surf je al golven en zoek je een uitdaging, ga dan bij swell naar Le Phare in La Tranche, naar Les Huttes op Oléron bij flinke swell uit de Atlantische Oceaan, of naar Bigbury bij een zonnige oostenwind. Wil je in januari het water op, dan is Ibiraquera de plek.

Op vijf van de zes spots speelt het getij een grote rol, en wingers die gewend zijn aan meren en lagunes houden daar vaak te weinig rekening mee. In Bigbury bepaalt het getij of je een strand hebt. In Daymer Bay bepaalt het of je genoeg diepte hebt, en de stroming in de monding is sterk. Op Oléron kan een spot in zes uur heel anders worden. Bij Le Phare bepaalt het getij of de golf goed breekt. Kijk dus eerst naar de getijdetabel en pas daarna naar de windverwachting. Op de golfspots moet je betrouwbaar upwind kunnen varen, zodat je bij stroming of minder wind zelf terugkomt.

Portugal en Frankrijk in het seizoen: een 3/2 wetsuit is genoeg, in augustus in de Algarve kun je in boardshort. Neem voor Le Phare een helm en een impactvest mee.

Engeland: minimaal een 4/3 wetsuit, in voorjaar en najaar met booties, en in maart een cap. Het zeewater bij Devon en Cornwall is in augustus het warmst, en dan waait het meestal weinig.

Brazilië: een boardshort, en voor de dagen met Vento Sul een 3/2 of een lange shorty, want die zuidenwind brengt koude lucht mee.

Op alle spots: neem een grotere wing mee voor dagen met weinig wind en een kleinere voor de harde thermische middagen. Voor een winger van rond de 80 kilo is een 5 m² en een 4 m² een goede combinatie. Je kunt ook bij de lokale scholen huren. Dat scheelt bagagekosten en je steunt er de lokale scene mee.